...Однажды Лупа и Бабушка Артемида стояли в старом медном тазу, затянутом сверху виноградной литой сеткой, возле колонки с водой. Лупа черпает прямо из горсти и пьет. За окном ползли танки, проплыли облака и скрылась луна. Артемида спросила, не простудился ли он. Лупа ничего не ответил и продолжал пить квас. Вдруг над крышей мелькнул свет - это на балконе появился солдат с автоматом на груди. Лупа внимательно посмотрел на него и вдруг тихо сказал: - Стрелок. Это не настоящий. Ты же видишь - это чучело. - Я знаю, - ответила Артемида. Лупа снова отхлебнул кваса. Некоторое время они молчали. Потом Лупа встал, бросил в таз свою чашу, тихо поставил таз на прежнее место и вышел. Некоторое время он бродил по саду. В парке уже выключили свет. Он поднялся на холм и сел на покосившуюся бетонную скамейку. С вершины холма была видна большая часть города. Окна домов светились тусклым мутным светом. Где- то в темноте горели красные огни. Вдруг издалека донесся тихий приглушенный рокот. Губернатор Великого Потока Звезд поднялся со скамейки, снял с шеи шар с флагом и включил его. " Это они, - подумал он. - Сейчас". Лупа проснулся. Ему опять приснился странный сон. В парке были зеленые деревья. На их ветках качались разноцветные шары. Ему надо было идти за зарплатой. Улица была очень длинной и узкой, а денег было мало. Ему пришлось идти вперед, чтобы пролезть через дыру в заборе. Он пролез, но дальше идти не смог. Теперь ему надо было перебираться через глубокую яму. Он попытался это сделать, но у него ничего не получилось - он был очень маленьким. До банка было еще 89 километров. Он только начал свой путь... Губернатор поднял голову. Небо было темным, без единой звезды. Светили только фары редких автомобилей. Его охватил страх. Почему- то стало холодно. Он решил повернуться и бежать. Но ноги неожиданно стали тяжелыми и негнущимися, и он не смог пошевелиться. Он понял, что попал в капкан. Скрипнула дверь. Вошел Пупа. В руках у него был длинный шест с нацарапанной на нем надписью " Эпсилон Т- 42- 16- С" и баночка смешных консервов из придавленной голубой мухи. Пупа пнул ботинком покрытую мхом бутылку. " Вот, - сказал он, - открыл. Еда. Кто тебе разрешил?" " Нельзя, - сказал Губернатор, - открой рот, убери руки". Пупа наклонился над Губернатором, поднял его голову и сунул ему в рот банку. Банка была полна мелких черных муховидных. Некоторые были теплыми и влажными, а некоторые холодными и твердыми. Слюна постепенно впитывалась в жирную бумагу. - Это снотворное? - спросил Губернатор. - Почему ты не даешь мне встать? Пупа схватил его за волосы, дернул. - Вставай, неандерталец! Не тебе такие вопросы задавать. Не знаешь, так помалкивай. Он взял банку за кольцо и потащил Губернатора к двери. Мимо окна проносились редкие огни автомобилей. Куда они шли? Что они задумали? Что сейчас случится? Он почувствовал, что его лицо блестит от пота. Пупа куда- то его волок, и ему стало страшно, но от страха стало тепло. В следующий миг они оказались на улице....